Termine adottato dai Cistercensi per indicare le loro strutture. Altri ordini benedettini avevano strutture simili, ma nessuno gestiva una tale organizzazione analoga a quella dei Cistercensi.Grangia è termine derivato dal latino medievale, che elaborò i termini di granea, granica, grancia, granchia e grangia, partendo da granarium, usato nel latino classico per indicare il luogo dove si conserva il grano. Ma il termine, precisamente, indica l’insieme di strutture, proprietà agrarie e le attività economiche. Grandi artigiani e lavoratori delle materie prime, i Cistercensi avevano elaborato strutture architettoniche differenti per ogni tipologia lavorativa. Il funzionalismo architettonico cistercense diventa ancora più evidente proprio negli edifici destinati al lavoro. I complessi seguono una progettazione modulare, adattandosi a ogni specifica esigenza, territoriale o funzionale che sia, assemblando le varie unità modulari in strutture di impianto e alzato diversi.